據(jù)美國媒體報(bào)道，美國總統(tǒng)奧巴馬建議大大縮短該國中小學(xué)生的暑假，原因是美國兒童在校時(shí)間過短，不利于他們與其他國家同齡人之間的競爭。

　　“我知道延長學(xué)生在校時(shí)間不是什么受歡迎的想法，”奧巴馬今年年初時(shí)曾這樣說。“不光是瑪麗亞和薩莎（奧巴馬的兩個女兒，她們現(xiàn)在分別在上六年級和三年級），我的家庭也不贊成，或許你們也是這種態(tài)度。但新世紀(jì)的諸多挑戰(zhàn)要求孩子們在教室里度過更多時(shí)間。”因此，奧巴馬希望學(xué)校能夠增加課時(shí)、延長校園開放時(shí)間并允許學(xué)生在學(xué)校度過周末，以便讓他們有一個安全的活動場所。

　　“我們學(xué)校的日歷還是基于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，而如今很少有孩子還要耕地，”美國教育部部長鄧肯日前在一次采訪中表示。“世界上其他國家的兒童比我們學(xué)生的在校學(xué)習(xí)時(shí)間平均要長25%到30%，而我希望他們能夠站在同一起跑線上。”

　　然而，有分析人士指出，盡管其它國家的法定教學(xué)時(shí)間較長，但統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，美國兒童在學(xué)校實(shí)際逗留的時(shí)間卻并不短。美國兒童平均每年在學(xué)校上課的時(shí)間為1146小時(shí)，而這一數(shù)字在新加坡、日本和香港則分別為903、1005和1013。但相比于美國180天的法定上學(xué)天數(shù)，這3個亞洲國家和地區(qū)則要求學(xué)生上學(xué)天數(shù)達(dá)到190到201天。

　　延長課時(shí)的另一個原因在于提高成績。布魯金斯學(xué)會的研究員洛夫萊斯指出，一些國家在增加了數(shù)學(xué)課教學(xué)時(shí)間后，學(xué)生們的數(shù)學(xué)成績有了顯著提高。美國的中小學(xué)生在數(shù)學(xué)測試中始終落后于亞洲的學(xué)生。“10分鐘對于一天的教學(xué)而言不算什么，但是不要忘記，我們每天平均的數(shù)學(xué)教學(xué)時(shí)間只有45分鐘，”洛夫萊斯說。“相比于增加一個學(xué)年的教學(xué)天數(shù)，增加一天的教學(xué)時(shí)間效果更加顯著。”

　　此外，專家表示，夏季對于兒童來說是一個關(guān)鍵時(shí)期，特別是那些來自貧困家庭的兒童，因?yàn)橐恍﹩栴}往往會干擾孩子的學(xué)習(xí)，比如饑餓以及缺乏家長的幫助等。除了提高學(xué)習(xí)成績的考慮以外，鄧肯還認(rèn)為學(xué)校應(yīng)該充當(dāng)一個社區(qū)的核心。“從下午3點(diǎn)到晚上7點(diǎn)，這往往是家長們最為憂心忡忡的時(shí)間段，因?yàn)橛行┘议L需要干一到兩份、甚至三份工作以便養(yǎng)家糊口，而他們希望這段時(shí)間里孩子的安全能夠得到保證。”

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