《趣味物理學續篇》第八章磁和電 8.1“慈石”

　　中國"磁石"這個名字，就是從"慈石"轉變過來的，意思是，磁石吸引鐵就象一個慈愛的母親吸引自己的孩子一樣。奇怪的是，居住在歐亞大陸另一端的法國人也是用類似的名稱來稱呼磁石的。法文"aimant"這個字也有"吸引"和"慈愛"的意思。

　　磁石的這種"慈愛"力量并不很大，所以希臘人稱呼磁石做"赫丘利石"①是過于天真的。如果古代希臘人對磁石的那種微弱的吸引力都這樣驚奇，那末當他們看到現代冶金工廠里的磁鐵一次可以舉起幾噸的重量，又該叫它做什么呢？當然，這不是天然的磁石，而是電磁鐵，就是把電流通過鐵心周圍的線圈使鐵磁化制成的。但是在這兩種情況下起作用的都是同一種性質--磁性。

　　我們不能認為，磁只能對鐵起作用。有許多物體也能受強大的磁力的作用，雖然不象鐵那樣顯著。金屬當中的鎳、鈷、錳、鉑、金、銀、鋁都能被磁鐵吸引，只是被吸引的力比較小。還有一些所謂反磁性的物體，例如鋅、鉛、硫、鉍，性質尤其特別：它們能被強大的磁鐵所排斥！

　　液體和氣體也有被磁鐵吸引或排斥的性質，不過作用十分微弱；必須是非常強大的磁鐵，才能顯示出對這些物質的作用。例如純凈的氧氣就有順磁性，就是說，磁能夠吸引它。如果我們在肥皂泡里裝滿氧氣，然后把它放在強大的電磁鐵兩極中間，這時候肥皂泡就會受那看不見的磁力的牽引，在兩極中間伸長開來。放在強大的磁鐵兩極中間的燭光會改變自己的通常的形狀，明顯地告訴了我們它對磁力的敏感性（圖91）。

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